중국과 등 동아시아에서 전통 약재로 쓰여 온 아코니툼( Aconitum) 계열 약초를 먹은 중년 남녀가 심각한 부정맥에 빠진 사례가 보 고됐다. 한 명은 결국 심정지로 숨졌다. 중국 육군군의대 제 1 부속병원 응급의학과 의료진이 보고한 첫 번째 환자는 61 세 여성이 었다. 여성은 2023 년 9 월 오두( 烏頭) 로 불리 는 아코니툼 카르미카엘리( Aconitum carmichaelii) 와 초오( 草烏) 로 불리는 아코니툼 쿠즈네조피( Aconitum kusnezoffii) 끓인 물 을 두 차례 먹었다. 정확한 섭취량은 확인되 지 않았다. 두 차례 마시고 약 2 시간 뒤부터 어지럼증과 |
구토가 나타났다. 가슴이 두근거렸고 입 주변 과 팔다리가 저렸다. 온몸에 힘도 빠졌다. 처 음 찾은 병원에서 심전도를 찍자 위험한 부정 맥이 진단됐다. 상급병원에 도착했을 당시 상태는 더 심각 했다. 심박수는 분당 21 회까지 떨어졌고 혈 압은 76 / 36mmHg 였다. 정상 성인의 안정 시 심박수가 보통 분당 60 ~ 100 회라는 점을 고려 하면 매우 느린 상태였다. 의료진은 아코니 틴 중독으로 판단하고 위세척과 활성탄 투여, 수액치료, 혈액관류( 혈액을 장치에 통과시켜 독성물질을 제거하는 치료) 등을 시행했다. 하지만 곧 의식을 잃었다. 맥박도 잡히지 않 |
았다. 의료진이 심폐소생술을 시행하고 에크 모( ECMO · 심장과 폐 기능을 대신해 주는 장치) 치료도 제안했지만, 가족은 개인적인 이유로 이를 원하지 않았다. 결국 심장박동이 돌아오지 않았고 여성은 숨졌다. 두 번째 환자는 56 세 남성이었다. 그는 2024 년 10 월 가공하지 않은 초오를 담근 술을 마 셨다. 약 2 시간 뒤 병원을 찾았을 때 의식이 점점 흐려지고 있었다. 심전도에서는 빠른 심 장박동과 잦은 심실조기수축, 방실차단( 심방 에서 심실로 가는 심장의 전기 신호가 늦어지 거나 막히는 상태) 등이 나타났다. 남성은 곧바로 위세척을 받고 기도 확보를 위해 기관삽관을 한 뒤 응급중환자실로 옮겨 졌다. 이후에도 위험한 부정맥이 반복됐다. 심실빈맥이 나타났고, 심하면 갑작스러운 심 장마비로 이어질 수 있는 부정맥까지 발생했 다. 의료진은 즉시 전기충격을 하고 마그네슘 등을 투여해 정상 리듬을 되찾았다. 혈액관류와 수액치료 등을 이어간 결과 상 태는 점차 좋아졌다. 입원 3 일째 인공호흡기 를 제거했다. 4 일째에는 간과 신장 기능을 포 함한 주요 검사 결과도 정상 범위로 돌아왔 다. 남성은 입원 5 일째 퇴원했고 이후 정상적 인 생활로 돌아갔다.
심장 전기 신호 뒤흔드는‘ 아코니틴’… 가공 잘 못하면 독성 남아 두 사람을 위기에 빠뜨린 물질은‘ 아코니틴’ 이다. 아코니툼속 식물의 덩이뿌리에 들어 있
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는 강한 독성 성분이다. 국내에서도 초오 등 을 약재로 쓸 때에는 반드시 적절한 가공 과 정을 거쳐 사용해왔다. 아코니틴이 몸에 들어오면 신경과 심장세포 의‘ 나트륨 통로’ 에 영향을 준다. 나트륨 통로 는 신경과 심장이 전기 신호를 주고받는 데 중요한 역할을 한다. 아코니틴이 이 통로를 계속 열린 상태로 만들면 심장의 정상적인 전 기 흐름이 흐트러질 수 있다. 그 결과 심장 이 지나치게 느려지거나 빨라지고 심실빈맥 이나 심실세동 같은 치명적인 부정맥이 생길 수 있다. 중독 초기에는 어지럼증, 입 주변과 팔다리 저림, 메스꺼움, 구토, 두근거림 등이 나타날 수 있다. 심하면 의식이 흐려지고 심각한 부 정맥이나 여러 장기의 기능 저하로 이어질 수 있다. 아코니틴에 대한 특별한 해독제는 없어 환자의 심장 리듬을 계속 관찰하면서 부정맥 을 치료하고, 필요하면 혈액 속 독성물질을 제거하는 치료 등을 한다. 사례를 보고한 중국 육군군의대 제 1 부속병 원 응급의학과 의료진은“ 경각심을 높이고 적절한 사용을 촉진하는 것이 중요하다” 고 강조했다. 특히 제대로 가공하지 않은 아코 니툼 약재나 잘못된 방법으로 만든 제제를 임 의로 섭취하면 중독으로 이어질 수 있다고 경 고했다. 이번 사례는 지난 18 일 국제학술지 《국 제응급의학저널( International Journal of Emergency Medicine) 》에 게재됐다. |
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