중환자실에서 환자를 돌보는 28 세 영 국 간호사가 점심 때 통조림 참치를 넣 은 샐러드를 먹은 뒤, 순식간에 온몸에 두드러기가 나고 숨을 잘 쉬지 못해 응 급실로 실려갔다. 이 환자의 급성 쇼크 는 생명을 위협하는 극심한 알레르기 쇼크( 아나필락시스 쇼크) 와 흡사했다. 영국 모리스턴 병원, 글랑윌리 종합병 원 등 공동 연구팀에 의하면 이 간호사 는 통조림 참치 샐러드를 먹은 지 불과 30 분 만에 이상 증세를 느꼈다. 평소 가 벼운 천식이 있어 흡입기를 써봤지만 소용없었다. 증상은 눈 깜짝할 사이에 악화해 5 분 만에 혼자 서지도 못할 정도 로 심해졌다. 특히 혈압이 76 / 43mmHg 까지 뚝 떨어지는 심한 저혈압 증상을 보였고 맥박도 빨라졌다. 의료진은 환자의 다리를 높이 들어 올 린 채 근육 내 아드레날린을 연달아 주 사하며 저혈압을 집중 치료했다. 다행 히 환자는 하루 만에 건강을 되찾아 퇴 원했다. 하지만 의료진은 검사 결과를 보고 깊은 혼란에 빠졌다. 급성 쇼크가 발생했을 때는 혈청 비만세포인 트립타 제의 수치가 치솟아야 마땅하다. 하지 만 이 환자의 경우 증상이 나타난 1 시 간, 6 시간, 24 시간 뒤에도 모두 정상 범 위( 15 mcg / L 미만) 를 유지했기 때문이 다. 연구팀은 혹시 샐러드에 식중독의 원인이 있는지 정밀 조사했다. 하지만 통조림 참치 섭취와 시간적 연관성 및 임상 증상을 토대로, 참치를 주요 발병 원인으로 꼽을 수밖에 없었다. 환자는 알레르기를 앓은 적이 전혀 없었고, 참 치를 먹은 직후 몇 분 만에 증상이 나타 났다가 신속히 회복됐기 때문이다. 연구팀은 환자가 면역 반응이 아니라 ' 스콤브로이드 중독( 히스타민 어류 중 독)' 으로 쇼크를 일으켰다고 결론지었 다. 히스타민은 우리 몸에 필요한 생리 활성 물질이지만 상한 생선이나 발효식 품에 너무 많이 생기면 독소로 작용할 수 있다. 이를 과잉 섭취하면 구토, 설 사, 두통 등 식중독과 비슷한 히스타민 |
중독 증상이 나타날 수 있다. 연구팀은 자칫 치명적인 사고로 이어질 뻔한 이 응급 상황이 면역 체계의 이상이 아니 라, 일상에서 흔히 접할 수 있는 재료의 보관 소홀에서 비롯됐다고 분석했다. 공동 연구팀은 이 사례 연구 결과( A Case of Suspected Scombroid Poisoning in Intensive Care Staff: Is It Anaphylaxis?) 를 최근 국제 학술지 《 큐레우스( Cureus) 》에 발표했다. 통조림 참치 샐러드를 먹은 뒤 급성 쇼 크에 빠진 이 환자의 스콤브로이드 중 독은 참치 · 고등어 · 꽁치 등 등푸른생 선을 잡은 뒤나 통조림을 딴 뒤 온도 관 리를 제대로 하지 않고 상온에 방치할 때 발생한다. 생선 안에 있던 세균이 아 미노산( 히스티딘) 을 분해해 강력한 독 성 물질인 히스타민을 대량으로 만들 어내기 때문이다. 히스타민은 특히 열 에 매우 강해 한 번 생성되면 생선을 구 이나 찜 등으로 조리해도 사라지지 않 는다. 일반적인 알레르기는 특정 사람 에게만 면역 반응을 일으킨다. 반면 히 스타민 독소는 오염된 생선을 먹은 사 람이라면 누구에게나 중독 증상을 일으 킬 수 있다. 등푸른생선은 건강에 좋다 는 이유로 최근 많이 소비되고 있다. 유 통 및 보관 과정에서 냉장 · 냉동 시스 템에 조금만 문제가 있어도 이런 히스 타민 식중독이 언제든 발생할 수 있으 니 각별히 조심해야 한다. 스콤브로이 드 중독은 두드러기, 홍조, 호흡 곤란 등 증상 때문에 아나필락시스와 구별하기 어렵다. 응급 현장에서 많은 혼선이 빚 어지는 까닭이다. 하지만 원인과 예후( 경과와 결과) 는 완전히 다르다. 생선 섭 취 후 이 환자와 비슷한 쇼크가 왔다고 해서 평생 생선을 못 먹는 알레르기로 단정해 식이 제한을 해서는 안 된다. 다 만 증상이 나타났을 때는 원인이 뚜렷 하지 않더라도 생명을 구하기 위해 최 우선적으로 아나필락시스 지침을 따라 야 한다. 아드레날린 조기 투여 등 신속 한 응급 치료를 서둘러야 한다. |
항우울제 복용량을 줄이는 과정에서 우울 감이나 불안이 심해지면 흔히 우울증이나 불안장애가 재발한 것으로 생각하기 쉽다. 하지만 이러한 증상 악화가 질환의 재발이 아닌 약을 줄이면서 나타나는‘ 금단 현상’ 일 수 있다는 연구 결과가 최근 국제학술지 《 Psychotherapy and Psychosomatics 》 에 실렸다. 금단 현상은 약물에 적응한 신체가 복용량 을 줄이거나 약물 복용을 중단했을 때 나타 나는 신체적 · 정서적 증상을 말한다. 항우울 제의 경우 우울감과 불안, 초조뿐 아니라 어 지럼증이나 두통, 감각 이상 등의 증상이 나 타날 수 있다. 스위스 · 호주 연구진은 항우울제 감량 과 정에서 나타나는 우울 · 불안 증상이 기존 정 신질환의 재발에 따른 것인지, 금단 반응과 관련된 것인지 알아보기 위해 연구를 진행 했다. 연구 참가자는 스위스에서 모집한 18 ~ 75 세 성인 32 명이었다. 모두 항우울제를 최소 6 개 월 이상 복용했으며, 기존 증상이 호전돼 안 정된 상태에서 약물 중단을 계획하고 있었 다. 연구진은 이들을 대상으로 항우울제 감 량 전부터 26 주간 증상 변화를 추적했다. 연구 결과, 항우울제 용량을 줄인 시기에는 우울감과 불안, 정서적 금단 증상이 증가했 다. 반면 추가 감량 없이 같은 용량을 유지 한 기간에는 불안과 정서적 금단 증상이 감 소했다. 특히 우울 및 불안 증상이 심해질 때는 어 |
지럼증 · 이명 · 감각 이상 · 근육 경련 · 구토 등 신체적 금단 증상도 함께 증가했다. 연구 진은 이를 토대로 항우울제를 줄인 뒤 나타 나는 우울 · 불안 증상의 악화가 질환의 재발 보다 금단 현상과 관련됐을 가능성이 있다고 봤다. 연구진에 따르면 이러한 금단 증상은 약물 감량에 따라 심해졌다 완화되기를 반복하는‘ 파도형( wave-like) 패턴’ 을 보였다. 반면 우 울증이나 불안장애가 실제로 재발하는 경우 에는 약물 용량 변화에 맞춰 증상이 반복적으 로 오르내리기보다 지속적으로 이어지는 양 상을 보인다는 설명이다. 연구진은 우울감과 불안이 항우울제 금단 과정에서 흔히 나타날 수 있어 기존 질환의 재발로 오인될 수 있다고 지적했다. 따라서 항우울제 감량 과정에서 이러한 증상이 나타 난다는 이유만으로 장기적인 약물 치료가 필 요하다고 판단해서는 안 된다고 강조했다. 다만 이번 연구는 32 명을 대상으로 한 소규 모 관찰 연구인 만큼 항우울제 감량과 우울 · 불안 증상 악화 사이의 인과관계를 단정하기 에는 한계가 있다. 연구 결과 역시 항우울제 를 임의로 중단해도 된다는 의미는 아니다. 세계보건기구( WHO) 는 항우울제 복용으 로 증상이 호전된 중등도 이상의 우울증 환 자는 이후에도 최소 6 개월간 치료를 지속하 는 것을 고려하도록 권고하고 있다. 약물 복 용을 중단할 때는 갑자기 끊기보다 환자의 상 태에 맞춰 단계적으로 용량을 줄이는 것이 권 장된다. |