재정 / 교육

2026 년 10 월 16 일- 2026 년 10 월 22 일 B-3

< 최민기 기자 > AI의 실체에 대한 밝혀지지 않은 부분이 부 각되면서 사람들은 AI를 종교처럼 맹신하고 있다. 사람들은 헤아릴 수 없이 다양한 이유 로 인공지능( AI) 을 찾고 있다. 많은 이들이 저녁 메뉴나 운동 계획을 짜는 데 AI의 도움 을 받는다. 심지어 학교 유인물을 만들거나 업무용 이메일을 다듬는 일까지 AI에 의존 하기도 한다. 하지만 최근 들어 사람들은 AI에게 전혀 다 른 성격의 질문을 던지기 시작했다. 슬픔을 어떻게 극복해야 할까? 왜 고통이 따르는 걸 까? 지금의 관계를 정리해야 할까? 어떤 사람 이 되어야 할까? 내 삶의 의미는 무엇일까? 같 은 질문들이다. 어찌 보면 AI가 전혀 대답을 내놓을 수 없는 영성이나 철학적 질문이다.

퓨 리서치 센터의 최근 조사에 따르면, 미 국 성인 10명 중 1명꼴로 정서적 지지나 조 언을 얻기 위해 AI 챗봇을 사용한다고 답했 다. 30세 미만 성인의 경우 그 비율은 5명 중 1명으로 늘어난다. 이 시점에서 AI는 단순한 정보 제공을 넘어 훨씬 더 중요한 역할을 하 고 있다. AI는 사람들이 자신의 삶을 해석하도록 도 움으로써, 역사적으로 심리치료사나 영적 조 언자, 종교 공동체의 영역이었던 분야로 진입 하고 있다. AI는 삶을 개선하기 위한 구체적 인 조언을 건네는 동시에 정서적 동반자 역할 까지 수행한다. 영성과 신흥 종교 운동을 연 구하는 종교학자는 이런 변화가 매우 흥미롭 고 도발적인 질문을 던진다고 말한다. 과연 인공지능이 새로운 형태의 종교 운동의 시초 가 될 수 있을까?

종교란 무엇인가? 핵심은 챗 GPT( ChatGPT), 클로드( Claude), 제미나이( Gemini) 등 현재의 AI 플랫폼이 ' 종교 ' 로 분류될 수 있느냐 하는 문 제가 아니다. AI 에는 공인된 신념 체계나 공 유된 관습이 없다. 공동의 교리나 신도, 회원 조직도 없으며, 대다수 사용자는 AI 와의 상 호작용을 종교적 경험으로 여기지도 않는다. 하지만 이런 요소들이 반드시 ' 종교 ' 를 정의 하는 필수 조건은 아니다. 사실 신흥 종교 운 동 연구자들은 종교의 시작과 끝을 규정하는 일이 얼마나 어려운지 오랫동안 인식해 왔다. 학자들은 종교라면 으레 교회나 경전, 신념이 있어야 한다고 전제하는 대신, 새롭게 등장하 는 운동이 어떻게 의미와 권위, 공동체, 그리 고 의례를 형성해 나가는지를 살핀다. 단일한 속성 목록만으로는 새로운 종교적 표현의 다 양성을 온전히 담아낼 수 없다. 더 중요한 것은 신흥 종교 운동이 그것이 탄

생한 세상과 어떤 관계를 맺느냐 하는 점이 다. 이런 운동은 사회가 이미 당연하게 받아 들이는 기존의 관념이나 제도에 적응할 수도 있고, 이에 도전하거나 혹은 그로부터 완전히 벗어날 수도 있다. 예를 들어 사이언톨로지는 심리학, 과학, 자기계발에 대한 관심이 점점 커지는 문화 속에서 등장했다. 기술과 치료 의 언어를 차용한 사이언톨로지의 " 새로움 " 은 공통된 종교적 관심사와 주변 세속 문화 에서 가져온 권위 및 언어 형태를 결합한 데 서 비롯되었다.

이런 통찰은 AI 를 연구하는 대안적인 접 근 방식을 제시한다. AI 가 임의적인 종교적 정의를 충족하는지 묻는 대신, 사람들이 AI 를 실제로 어떻게 활용하는지 분석할 수 있 다. AI 는 어떻게 권위를 생성하는가? 어떻게 의미를 부여하는가? 어떤 방식으로 소속감을 제공하는가? 사람들은 어떻게 종교가 역사적 으로 다뤄왔던 질문에 대한 새로운 해답을 신 뢰하게 되는가?

카리스마적 지도자 없는 카리스마 디지털 기술이 등장하기 훨씬 전, 거의 한 세

기 전에 사회학자 막스 베버는 " 카리스마적 권위 " 를 설명했다. 이런 권위는 추종자들이 지도자가 탁월한 자질이나 능력을 지녔다고 믿는 데서 비롯된다. AI 는 분명히 전통적인 인간의 의미에서 카리스마를 갖고 있지 않다. 그러나 사용자는 AI 와 카리스마적 관계와 유 사한 관계를 맺을 수 있다. 거의 즉각적인 응답을 제공하는 생성형 AI 는 놀라울 정도로 통찰력 있는 것처럼 느껴질 수 있다. 사용자에게 직접 말을 걸고, 개인적 인 상황에 맞춰 대응하며, 이전 요청을 기억 한다. AI 는 객관적으로 정답이 없는 경우에 도 권위 있는 것처럼 보이는 답변을 제공한 다. 예를 들어, AI 는 사용자의 고통이 무엇을 의미하는지, 또는 어떤 경험이 영적으로 중요 한 의미를 지니는지 알려줄 수 있다. 최근 연구에서는 이런 현상을 " 생성형 카리 스마 " 라고 설명합니다. 챗봇과의 상호작용이 반복될수록 더욱 개인화되고 통찰력 있는 것 처럼 보이는 답변이 생성된다. 시간이 지남에 따라 사용자는 AI 를 단순한 도구가 아닌, 특 별한 통찰력을 가진 안내자로 경험하기 시작 할 수 있다. 카리스마 넘치는 종교 지도자는

일반적으로 그 사람의 비범한 권위를 인정하 는 추종자들을 모은다. 일부에서는 AI 가 개 인적인 스승의 역할을 수행함으로써 한 사람 한 사람에게 카리스마를 부여한다고 주장한 다. 수백만 명의 사람들이 동일한 시스템을 접할 수 있지만, 각 사용자는 AI 가 자신에게 개인적으로 반응한다고 경험할 수 있다.

예를 들어, GitaGPT 의 설립자는 GitaGPT 를 " AI 영적 동반자 " 라고 표현한다. 크리슈나 의 AI 아바타를 활용하는 이 플랫폼은 바가 바드 기타에서 도출된 개인 맞춤형 지침을 제 공한다. 더 나아가, 명상 지도자 바이 레는 AI 를 사람들이 내면의 스승을 찾도록 돕는 " 채 널링 " 도구라고 설명한다. 두 경우 모두, 종교 적 권위는 성스러운 경전이나 인물에게서 비 롯되는 것이 아니라, 구도자 개개인에게 개 인적으로 응답하는 AI 의 능력에서 비롯된다.

AI와 개인적 영성 AI가 새롭게 획득하는 권위는 문화적 진공 상태에서 존재하는 것이 아니다. 종교 사회학자에 따르면, 현대 서구 문화에 서 나타나는 광범위한 주관적 전환으로 설명 한다. 수십 년 동안 전통적인 권위는 개인적 경험, 자아 발견, 그리고 웰빙에 기반한 영성 과 경쟁해 왔다.

조직화된 종교 밖에서 영적인 의미와 연결 을 추구하는 사람들, 즉 ' 종교적이지는 않지 만 영적인 ' 사람들의 증가는 이런 역동성을 잘 보여준다. 이런 인구는 제도적 종교 권위 에서 벗어나 개인적 경험을 중시하는 더 광 범위한 변화를 반영한다. 생성형 인공지능이 이런 개인화된 영적 지형에 매우 잘 들어맞 는다. 챗봇에게 실존적인 질문을 던지면 그 답변은 전통적인 교리와는 다를 가능성이 높 다. 성경 구절을 인용하기보다는 개인적인 영 성과 전인적 웰빙에 관한 어휘를 자주 사용 한다.

HolyGPT에 " 삶의 진정한 의미는 무엇인 가?" 라고 물으면, 이 영적 챗봇은 " 삶의 의미 는 경험을 통해 존재하는 것을 깨닫는 것 " 이 라고 답한다. 챗봇은 종교적 가르침 대신 자 기 인식을 제시한 것이다. 그야말로 개인의 삶의 의미에 초점을 맞춘 현대 뉴에이지 시 대의 종교적 특성과 딱 들어맞는 답을 내놓는 다. 이처럼 개인의 권위를 강조하는 메시지는 챗봇을 통해 영적 조언을 구하는 사람들에게 공감을 불러일으킨다. 그들은 자신만의 관점 이 반영된 종교적 해석을 얻는다. 예를 들어, ChatwithGod는 사용자들에게‘ 원한다면 다 른 관점도 참고하세요’ 라고 권한다. 특정 종 교 체계에 대한 고수보다는 개인의 선택을 강 조하는 것이다.

▶6면에 계속

대 상

This is an advertisement

● 1962 년 생( 65 세 생일 3 개월 전. 후)

● 메디케어 + 메디케이드 있으신 분

● 직장보험에서 메디케어로 전환하려는 분

상담내용

● 파트 A, B 신청

● 메디갭 보험 신청

● 파트 C 신청, 파트 D( 처방약 보험) 신청

● 추가 혜택 찾기

● 의사와 처방약 찾기

* 은퇴소득 및 소셜연금 수령액 극대화 전략 상담

“ We do not offer every plan available in your area. Currently we represent 10 organizations which offer 84 products in your area. You can always contact Medicare. gov, 1-800-MEDICARE, or your local State Health Insurance Program for help with plan choices.”

Licensed Agent

11325 Random Hills Rd, # 650 Fairfax, VA 22030