재정 / 교육

2026 년 5 월 22 일- 2026 년 5 월 28 일 B-3

▶1면 < 대학입시 추세 > 에 이어

대학들이 이런 도구를 도입하는 이유는 인 공지능( AI) 이 더 일관성 있는 결과를 제공 하고 피로나 나쁜 기분과 같은 인간의 약점 에 영향을 받지 않으며 편견에 덜 취약하다 고 믿기 때문이다. 지원서가 쇄도하는 대학들 은 AI가 학생들에게 입학 결정을 더 빠르고 정확하게 전달하는 데 도움이 될 것이라고 생 각한다. 예를 들어, 버지니아 공대는 AI 모델 을 사용해 단답형 에세이를 채점하고 인간 채 점자도 함께 활용하는데, 이를 통해 지원서를 더 빠르게 처리하고 입학 결정을 평소보다 한 달 일찍 발표할 수 있다. 이런 첨단 기술의 변화에도 불구하고, 적어 도 현재로서는 입학 사정관이 최종 결정을 내 리는 권한을 여전히 갖고 있다. 따라서 학생 들은 에세이를 작성하고 지원서를 완성할 때 인간 채점자를 염두에 두어야 한다. 쉽게 분 류할 수 없는 진정성 있고 독창적인 지원서가 여전히 가장 강력한 경쟁력이다. 매년 수백만 건의 지원서가 접수되면서 입학 심사팀은 방 대한 양을 관리하기 위해 AI 도구를 점점 더 많이 활용하고 있다. 일부 대학은 AI 시스템 을 사용해 사람이 직접 검토하는 데 걸리는 시간보다 훨씬 짧은 시간 안에 에세이를 스캔 하고 분류하고 있다.

이런 방식이 효율성과 일관성을 향상시킨 다고 주장하는 반면 비판론자들은 특히 학생 들이 생성형 AI 도구를 직접 사용하는 상황 에서 알고리즘이 진정성, 미묘한 차이, 그리 고 개인적인 목소리를 제대로 평가할 수 있 을지 의문을 제기한다. 결과적으로 입학 심 사 과정의 양쪽 모두에서 기술 경쟁이 벌어 지고 있다.

유학생 감소 뚜렷

미국 대학들은 오랫동안 해외 지원자들에 게 의존해 왔다. 최근 데이터에 따르면 전반 적인 해외 지원자 수가 감소하고 있고, 특정 지역에서는 감소폭이 더 크게 나타나고 있다. 입학 전문가들은 비자 정책, 지정학적 긴장, 그리고 외국인 유학생에 대한 미국의 인식 변 화를 그 원인으로 꼽는다. 많은 지원자들이 캐나다, 영국, 호주와 같은 대안을 점점 더 고려하고 있다. 이런 변화는 국제 학생 등록금 수입에 의존하는 대학들에 게 재정적, 전략적 과제를 제기 지난 10 년간

대학들은 중국, 인도, 아프리카 출신 학생들 이 매년 점점 더 많이 지원할 것으로 기대해 왔다. 그러나 2019 년 이후 처음으로 이런 성장세가 멈추고 오히려 감소세로 돌아섰다. 전체 학생 수는 여전히 2 % 씩 증가하고 있지만, 그 증가 는 거의 전적으로 미국 국내 학생에서 비롯된 것이며, 해외 유학생은 거의 없다. 특히 과거 높은 성장률을 보였던 지역에서 감소세가 두 드러지고 있다. 인도-14 %, 가나-43 %, 아시아( 전체):-9 %, 아프리카( 전체):-18 % 전문가들은 이런 감소의 원인으로 강화된 비자 규정, 일부 국가의 한 달간 비자 인터뷰 중단, 그리고 미국이 유학생들에게 덜 우호적 이라는 인식 등을 꼽는다. 유학생 지원자가 9 % 감소함에 따라, 대학들은 여전히 지원하 는 유학생들을 유치하기 위해 두 배의 노력을

기울여야 한다. 커먼앱( Common App) 데이 터는 이런 감소세를 보여주지만, 우수 학생들 의 심리는 안전 문제부터 정치적 불안정까지, 이런 변화를 야기하는 구체적인 우려 사항들 을 드러낸다. 하지만 이런 우수 학생들 사이 에서도 미국 대학에 지원하고자 하는 열망은 여전히 강하다.

입학 과정의 숨겨진 정신 건강 문제 대학 합격률과 시험 점수 이면에는 점점 심 각해지는 정신 건강 문제가 숨어 있다. 상담 전문가들은 경쟁이 치열하고 불투명한 입학 시스템 속에서 불안, 우울증, 정서적 고통을 겪는 학생들이 증가하고 있다고 보고한다. 소 셜 미디어에서의 비교와 끊임없는 성적 압박 은 이런 스트레스를 더욱 가중시킨다. 정책 개혁을 통해 구조적 문제를 해결할 수는 있지 만, 입학 과정의 정서적 부담은 여전히 심각

하고 점점 더 커지는 과제다.

직접 입학: 대학 진학의 새로운 길 점점 더 많은 대학들이 전통적인 지원 방식 을 벗어나고 있다. 직접 입학 프로그램을 통 해 대학들은 학업 성적을 바탕으로 학생들에 게 입학 허가를 선제적으로 제공한다. 현재 200 개 이상의 대학이 이런 프로그램에 참여 하고 있고, 참여 대학 수는 계속 증가하고 있 다. 수백만 명의 학생들이 정식 지원서를 제 출하지 않고도 입학 허가와 장학금 제안을 받 고 있다. 특히 처음으로 대학에 진학하는 학 생들에게는 이런 방식이 대학 진학 과정을 간 소화할 수 있다. 하지만 이는 또한 학생들이 입학 경쟁률, 선택권, 그리고 대학의 가치를 인식하는 방식을 바꾸어 놓는다.

동문 자녀 우대 정책의 조용한 종말

한때 많은 대학에서 오랜 전통이었던 동문 자녀 우대 정책이 점차 사라지고 있다. 대법 원 판결 이후 재조명되면서 더 많은 대학들이 동문 자녀에게 특혜를 주는 정책을 폐지하고 있다. 이런 움직임은 변화하는 정치적, 사회 적, 윤리적 기대를 반영한다. 다른 개혁만큼 눈에 띄지는 않지만, 이런 변화는 대학 입학 에서 능력과 공정성이 어떻게 정의되는지에 대한 더 광범위한 변화를 시사한다. 일반적으로, 지난해와 비교했을 때 이번 시 즌 플랫폼 사용량은 꾸준히 증가하는 추세를 보이며, 지원자 수는 2 %, 지원 건수는 5 %, 지 원자 1 인당 지원 건수는 3 % 증가했다. 이는 더 많은 대학에 지원하고 더 많이 입학 통지 서를 받고 더 유리한 조건의 대학을 최종 선 택한다는 것을 의미한다. 지원자 인구 통계 추세는 시간이 지남에 따 라 Common App 사용이 전반적으로 증가 했음을 보여준다. 하지만, 이런 시의적절한 업데이트의 주요 가치는 학생 인구 통계 및 기타 주요 지원 특성에 따라 이런 추세를 세 분화하는 데 있다. 학생 법적 성별별 추세는 2021 ~ 22 학년도 이후 법적 성별에 따른 지원 자 증가율을 보여준다. 여성 지원자는 해당 기간 동안 전체 지원자 중 더 큰 비중을 차지 했고, 2024 ~ 2025 학년도 같은 시점과 비교해 3 % 의 성장률을 보였다. 남성 지원자의 성장 률은 1 % 였다. 갈수록 여학생이 더 많아지고 있음을 보여준다.