재정 / 교육

2026 년 5 월 8 일- 2026 년 5 월 14 일 B-3

▶1면 < 생활비 상승 > 에 이어 많은 사람들에게 자동차 소유는 개인적, 경 제적 자유를 상징하며, 직장, 학교, 필수적인 심부름을 위한 믿을 수 있는 수단이다. 하지 만 자동차를 소유하고 유지하는 데 드는 비용 은 점점 더 오르고 있다. J. D. Power에 따르 면 신차 월평균 할부금은 805달러로, 1년 전 보다 38달러 증가했다. 2020년 말 기준 평균 할부금은 610달러였다. 일상적인 교통비 상 승 요인은 여러가지가 있다. 자동차 보험료는 2019년 이후 약 56 % 상승 해 일상적인 지출 항목 중 가장 큰 폭으로 증 가한 항목 중 하나다. 차량 유지 보수 및 수 리 비용은 약 49 % 상승했다. 중고차 가격은 2022년 최고치에서 다소 하락했음에도 불구 하고 팬데믹 이전 수준 대비 약 34 ~ 35 % 상승 했다. 연료 가격 변동이 있었더라도 보험료, 자동차 할부금, 유지 보수 비용은 훨씬 더 많 이 올랐다.

업계 조사 기관에 따르면, 점점 더 비싸지 는 차량을 구매하기 위해 84개월 할부 대출을 이용하는 소비자가 늘고 있다. 켈리 블루 북( Kelley Blue Book) 에 따르면 3월 기준 신차 평균 거래 가격은 49,275달러로 전년 동기 대 비 3.5 % 상승했다. 자동차 보험료 또한 만만 치 않다. 개인신용분석업체 익스페리언에 따 르면 2월 기준 전국 평균 월 보험료는 191달 러였지만, 지역별로 차이가 크다. 메릴랜드, 코네티컷, 뉴욕 등 일부 주에서는 300달러 이 상을 지불하고 있어, 일부 사람들은 할부금과 보험료를 합쳐 매달 1,000달러 이상을 지출하 고 있는 것으로 나타났다.

게다가 미국과 이스라엘의 이란 전쟁 발발 이후 급등세를 보이는 휘발유 가격도 문제다. 전국 평균 휘발유 가격이 갤런당 4달러를 넘 어섰다. 이는 2022년 이후 처음 있는 일로, 16 갤런 차량에 2주마다 주유할 경우 현재 가격 으로 한 달에 약 130달러가 소요된다.

공과금 및 주택 서비스 어디에 살든 전기, 수도, 가스 등의 전기, 수 도 요금은 필수적인 생활비다. 지난 7 년간 가 정에서 가장 꾸준히 발생하는 지출 항목 중 하나인 공과금과 주택 서비스 비용이 눈에 띄 게 상승했다. 가스 서비스 요금은 거의 49 % 상승했고, 전기 요금은 같은 기간 동안 약 40 ~ 45 % 올랐다. 선택적 지출과 달리 공공요 금은 유연성이 제한적이기 때문에, 이미 주거

비와 식비 상승으로 어려움을 겪고 있는 가정 에 이런 인상은 특히 더 큰 부담이 된다. 주택 소유자와 세입자 모두에게 부담이 되 는 또 다른 영역은 바로 공과금이다. 변동성 은 있지만, 전기 및 난방비는 데이터 센터 수 요 증가, 기후 변화, 가스 수출 증가 등 여러 요인이 복합적으로 작용해 최근 몇 년간 전반 적으로 상승했다. 현재 전기 요금은 킬로와트 당 약 0.19 달러로, 2019 년 0.136 달러에서 39 % 상승했다. 같은 기간 동안 가스 가격은 66 %, 연료유 가격은 거의 32 % 급등했다.

기호품과 레저, 여행 저렴한 외식은 이제 절대 불가능하다. 삶의 필수품이 아닌 것들도 가격이 올랐다. 커피를 테이크아웃해야 할지도 모른다. 레스토랑 소 프트웨어 제공업체인 토스트( Toast) 에 따르 면 3 월 기준 일반 커피의 평균 가격은 3.69 달 러였다. 고급 콜드 브루는 5.58 달러다. 햄버거 가격은 14.63 달러로, 최고의 캐주얼 저녁 식

사조차 사치처럼 느껴지게 만든다. 저녁 식사 후 공연을 보고 싶을 수 있다. 시 장조사기관 엔텔리전스( EntTelligence) 에 따르면 성인 영화 티켓 가격은 평균 13.36 달 러다. 음악 산업 전문지 폴스타( Pollstar) 에 따르면 유명 음악 투어의 관람을 위한 작년 투어 티켓 평균 가격은 119.65 달러였다. 휴가를 위해 도시를 떠나는 것도 지갑에 큰 부담이 될 수 있다. 항공권 가격이 작년보다 14.9 % 올랐기 때문이다. 카약( Kayak) 에 따 르면 3 월 말 기준 국내선 항공권 평균 가격 은 350 달러였으며, 국제선 항공권은 998 달러 였다.

현명한 저축과 소비가 중요 일상생활에서 가장 많이 오른 비용이 무엇 인지 파악하는 것은 문제 해결의 일부일 뿐이 다. 특히 물가가 2019 년 수준으로 돌아갈 가능 성이 낮기 때문에, 가정이 어떻게 적응해 나 갈지 파악하는 것이 중요하다. 예를 들어, 주

택, 임대 또는 자동차 보험료를 매년 비교해 볼 수 있다. 가능하다면 임대 계약 갱신 시 임 대료 인하를 협상하고, 안전 운전 할인이나 여러 서비스를 묶어서 구매하는 할인을 활용 하고, 공공요금 업체에서 제공하는 예산 청구 프로그램에 가입해 계절적 요금 급등을 완화 할 수 있다. 요즘 아이들은 현금 봉투나 돼지 저금통보 다 온라인 뱅킹과 앱을 훨씬 더 많이 사용한 다. 이런 현실을 활용하면 일상적인 지출을 통해 실질적인 재정 교육을 할 수 있다. 또한 즉각적인 이점도 있다. 아이들이 선택을 해 야 하는 이유를 이해하게 되면 부모의 재정 적 부담을 덜어줄 수 있다. 가정 구성원 모두 가 물건값이 얼마나 드는지, 그리고 어떤 물 건을 사는 것이 다른 물건에 어떤 영향을 미 치는지 명확하게 알게 되면, 소비에 대한 대 화가 더욱 협력적이고 스트레스 없이 진행되 는 경향이 있다. 이런 도구들을 함께 사용하면 아이들은 돈 을 무제한으로 쓸 수 있는 것이 아니라 한정 된 자원으로 인식하게 되어 충동적인 소비와 반복적인 용돈 요구를 자연스럽게 줄일 수 있 다. 이런 공감대는 단기적으로 물가 상승에 대한 부담을 덜어주고, 부모와 자녀가 돈, 예 산 관리, 현명한 소비에 대해 솔직한 대화를 나눌 수 있는 좋은 기회를 제공한다. 예를 들어, 인기 있는 금융 앱인 캐시 앱( Cash App) 은 부모가 십대 자녀의 계정을 후원할 수 있는 가족 기능을 제공한다. 이를 통해 자녀는 직불 카드 사용, 저축, 송금, 심지 어 투자까지 직접 경험할 수 있고, 부모는 내 장된 기능을 통해 자녀의 계좌를 관리하고 실 시간으로 거래 내역을 확인할 수 있다. 부모들은 예산을 조정하면서 자녀들에게 돈 관리 방법을 가르치고 싶어한다. 단순히 급 등하는 물가에 대처하는 방법을 가르치는 것 이 아니라, 앞으로 7 년 이상 지속될 가족의 재 정 습관을 형성하도록 돕고 싶어한다. 하지만 문제는 디지털 세대에게 어떻게 접근하느냐 하는 것이다. 불필요한 반복 지출을 검토하 고 줄이는 것은 현금 흐름을 되찾는 가장 간 단한 방법 중 하나다. 이를테면 스트리밍 서 비스, 구독 서비스, 앱 갱신, 헬스장 회원권, 프리미엄 휴대폰 요금제 등을 점검할 수 있 다. 많은 가정에서 매달 100 달러에서 400 달러 에 달하는 불필요한 서비스 또는 중복 지출 을 하고 있다.