어린 시절에 충치가 많았거나 잇몸병( 치주 질환) 을 심하게 앓은 사람은 그렇지 않은 사 람에 비해 훗날 심혈관병 위험이 훨씬 더 높 다는 연구 결과가 나왔다. 덴마크 코펜하겐대 연구팀은 1963 ~ 1972 년 생 약 56 만 8000 명의 치과 기록과 이들이 성인 이 된 2018 년까지의 건강 데이터를 정밀 분석 했다. 연구 결과에 따르면 어릴 때 충치가 많 았던 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 성인이 됐을 때 심장마비나 뇌졸중, 관상동맥병에 걸 릴 위험이 최대 45 % 더 높은 것으로 나타났 다. 또한 심한 잇몸 염증을 앓은 어린이는 각 종 심혈관병을 일으킬 위험이 최대 41 % 높은 것으로 드러났다. 연구진은 특히 선행 연구를 통해 구강 건강 이 대사 질환과도 밀접한 관련이 있다는 점이 이미 확인된 바 있다고 밝혔다. 선행 연구 결 과에 따르면 어린 시절 심한 잇몸병을 앓았 던 아이는 성인이 된 후 제 2 형당뇨병에 걸릴 위험이 87 % 나 더 높은 것으로 나타났다. 충 치가 많았던 어린이도 정상적인 어린이에 비 해 당뇨병 발병률이 19 % 더 높은 것으로 조 사됐다. 연구팀은 치과 질환과 전신 질환 사이의 상 관관계를 설명하는 핵심 메커니즘으로 체내

염증 반응을 지목했다. 유년기에 충치나 잇몸 병으로 만성적인 염증에 노출되면 신체의 면 역 체계와 염증 대응 방식에 큰 변화가 생겨 혈관 건강을 해칠 수 있다는 것이다.

세계심장연맹의 보고서를 보면 잇몸병을 일으

키는 박테리아가 혈류를 타고 이동하며 전신 염

증을 일으키고 동맥경화를 가속화할 수 있다는

강력한 증거가 존재한다. 연구팀은 대상자들의

교육 수준과 같은 사회경제적 요인을 고려해 데

이터를 보정해도 심혈관병 위험도는 여전히 높

게 유지됐다고 설명했다.

이번 연구 결과는 아동기 구강 건강이 평생의

삶의 질을 결정하는 중요한 건강 지표라는 점을

시사한다. 연구팀은 어린이와 청소년의 20 % 가

전체 치과 질환의 80 % 를 차지하는 만큼 이들

고위험군을 대상으로 한 조기 예방 노력이 성인

기 만성병을 줄이는 효과적인 전략이 될 수 있

다고 제언했다.

이 연구 결과( Children with poor oral health

more often develop cardiovascular disease

as adults) 는 최근 국제 학술지 《국제 심장학

저널( International Journal of Cardiology) 》

에 실렸다.

코끝에 난 작은 종기를 가볍게 여겼다가 생 명을 위협받는 응급 상황에 놓인 사례가 보고 됐다. 네팔 국립의대( NAMS) 병원 연구팀은 최근 코끝 농양을 통해 미처 몰랐던 당뇨병을 발견하고, 치명적 합병증까지 막은 52 세 남성 의 사례를 분석해 발표했다. 네팔에 사는 52 세 남성 A 씨는 일주일 전부 터 코끝이 붓고 통증이 심해졌으나 단순 종기 로 여겼다. 하지만 통증이 얼굴 전체로 퍼지 고 몸이 불덩이처럼 뜨거워지는 고열까지 나 타나자 병원을 찾았다. 당시 이 환자는 코끝 이 검붉게 변하며 고름이 찬 상태( 농양) 였으 며, 의식은 뚜렷했으나 온몸에 쇠약감이 몰 려왔다. 의료진은 코끝 농양 부위를 검사하는 과정 에서 이 환자의 혈당이 매우 높다는 것을 발 견했다. 하지만 그는 평소 자신이 당뇨병 환 자라는 사실을 전혀 알지 못했다고 말했다. 혈당이 높으면 면역력이 급격히 떨어져 평범 한 세균 감염도 심각한 괴사성 농양으로 악 화할 수 있다. 의료진은 즉시 농양 부위를 째고 고름을 빼 냈다. 검사 결과 환자는 황색포도상구균에 감 염돼 있었다. 의료진은 환자에게 고용량의 항 생제를 투여하고 인슐린으로 혈당을 조절했 다. 환자는 약 2 주간 입원하며 집중 치료를 받 았다. 감염이 얼굴 신경이나 뇌로 퍼지기 전 이어서, 다행히 코의 정상적인 형태와 기능을 보존할 수 있었다. 의료진은 1 개월 후 추적 관 찰에서 환자의 혈당이 안정적이고 농양 부위

가 깨끗이 나은 것을 확인했다.

이 연구 결과( Nasal Tip Abscess in Diabetes

: A Rare Encounter) 는 최근 국제 학술지

《임상 사례 보고( Clinical Case Reports) 》에

실렸다.

코끝 종기는 당뇨병이 보내는 빨간 불 … 얼굴의‘ 위험 삼각형’ 내 변화에 신경 써야

코끝 종기가 생명까지 위협하는 응급 상황으

로 번질 수 있는 것은 독특한 혈관 구조와 당

뇨병의 협공 탓이다. 눈썹 사이의 미간부터 입

술 양 끝을 잇는 부위를 안면의‘ 위험 삼각형

( Danger Triangle)’ 이라고 한다. 이 부위의 정

맥은 뇌 안쪽 정맥과 직접 연결돼 있다. 판막이

없어 혈류가 거꾸로 흐르는 역류 현상을 막지

못하므로 코끝 세균이 곧장 뇌로 침투할 수 있

는 고속도로에 해당한다.

당뇨병 환자의 피는 세균 증식을 돕는 반면 백

혈구 기능을 떨어뜨린다. 가벼운 뾰루지( 모낭

염) 도 당뇨 환자의 경우 걷잡을 수 없이 번질 수

있다. 뾰루지가 심해지면 종기( 농양) 가 된다.

본인이 당뇨인 줄 모르고 지내다가 상처가 낫지

않거나 얼굴이 부어오르는 통증을 심하게 겪으

며 뒤늦게 당뇨를 발견하는 사례도 있다.

당뇨병 환자는 코 주변 종기를 함부로 짜거나

방치해선 안 된다. 비위생적으로 종기를 짜거

나 누르면 세균이 혈관 안쪽으로 들어가 뇌수

막염, 뇌농양 등 무서운 합병증을 일으킬 수 있

다. 코 주변에 종기가 생기면 전문의 도움을 받

는 게 바람직하다.