B-4 2026 년 3 월 6 일- 2026 년 3 월 12 일 재정 / 교육

< 최민기 기자 > 엡스타인으로부터 연구 내지 학술 지원 자 금을 받은 대학과 교수들이 곤욕을 치르고 있 다. 예일대학교, 컬럼비아대학교, 캘리포니아 대학교 로스앤젤레스 캠퍼스( UCLA) 는 최 근 제프리 엡스타인과의 연루 의혹으로 교수 들을 직무 정지시키거나 사임시키는 등 여러 조치를 취한 대학들이다. 예를 들어, 애리조 나 대학교는 엡스타인 관련 파일에 여러 연 사와 주최자의 이름이 거론된 후 2026년 4월 로 예정됐던 과학 학술대회를 취소했다. 우주 생물학자 스튜어트 해머로프는 2026년 2월 6 일 소셜 미디어에 엡스타인으로부터 학술대 회 개최를 위한 " 일회성 자금 지원 " 을 받았다 고 밝혔다.

여러 학계 지도자 및 연구자들은 엡스타인 과 자금 모금을 위해 만났다고 밝혔지만, 엡 스타인은 연구비 및 기타 명목으로 약속한 자 금을 실제로 지급한 경우는 드물다. 대학들은 교수진과 직원들의 연구 활동을 지원하기 위 한 자금을 모으려는 엄청난 노력을 하고 있 다. 이런 압력은 항상 존재해 왔지만, 윤리적 이고 도덕적으로 용납될 수 있는 방식으로 접 근할 수도 있다. 대학 총장과 보직 교수들은 기부금을 모으기 위한 업무가 중요한 축이 되 었고 이는 가끔 불미스러운 일에 휘말리는 원 인이 되고 있다.

대학 연구 기금의 작동 방식과, 이런 기금 이 윤리적인 방식으로 사용되도록 보장하는 기준과 안전장치는 교수와 대학들이 기부금 을 유치해야 하지만 조심스러워야 하는 이유 를 보여준다.

대학 연구 자금의 조달 방식

대학 연구 지원금은 다양한 출처에서 나온 다. 대학 연구 자금의 대부분( 약 53 ~ 55 %) 은 국립보건원( NIH) 과 국립과학재단( NSF) 과 같은 연방 정부 산하 기관에서 지원된다. 전 체 자금의 약 8 % 는 미국암협회( American Cancer Society) 와 같은 여러 민간 재단과 비영리 단체에서 지원된다. 대학은 주 및 연방 의원들에게 매년 예산안 에 연구 자금 배정을 요청할 수도 있다. 이는 대학과 주 및 연방 의원 간의 협상을 통해 이 뤄진다. 주 및 지방 정부는 대학 연구비 총액 의 약 5 % 를 지원하고 있다. 대학 자체는 연구 비의 25 ~ 26 % 를 자체적으로 부담하고, 기업 은 6 % 를 지원한다. 개인 기부자를 포함한 기타 자금원은 대학 연구비의 약 3 % 를 차지한다. 이런 개인 기부 자는 대학 졸업생, 학교와 다른 방식으로 연 결된 사람, 또는 대학의 특정 전문 분야에 개 인적인 관심을 가진 사람일 수 있다. 또한, 대학 의과대학에서 치료를 받은 환자일 수 도 있다. 대학은 개인 기부자와 관계를 맺는다. 대학 에는 일반적으로 기부자 관계를 관리하는 모 금 전담 부서가 있다. 기부자와 대학 간의 파 트너십은 기부금 투자 방식에 대한 중요한 협 상을 포함한다. 일반적으로 대학은 기부자가 지원하고자 하는 연구 분야의 전문성을 갖춘 교수진과 협력해 연구 제안서를 작성한다. 기 부자는 이 제안서를 검토한 후 연구 지원 여 부를 결정한다.

대학은 기부금을 수령하고 투자한 후 기부 자에게 투자 진행 상황 보고서를 제공한다. 개인 기부자는 개별 교수에게 기부하는 것이 아니라 대학에 기부한다. 이는 기부금 사용에 대한 적절한 회계 처리와 통제를 가능하게 만 들어, 기부금이 의도된 연구를 지원하고 대학 정책을 준수하는지 확인할 수 있도록 해준다.

기부자의 이해 충돌 발생하기도 모든 대학에는 민간 기금 수령에 대한 지침 을 담은 정책 모음집을 마련한 준법감시 부 서가 있다. 대학은 기부자, 연구자 또는 기관 에 재정적 이해 충돌이 없도록, 또는 연구 수 행자와 기금 제공자 간에 이해 충돌이 없도록 노력한다. 잠재적 이해 충돌을 적절하게 관리 하는 것과 대학이 연구 활동에 필요한 자원을 확보하는 것 사이에는 항상 균형을 맞춰야 할 필요성이 존재한다. 대학들은 일반적으로 범죄 전력이 있는 기 부자를 걸러내는 절차를 거친다. 대부분의 대 학들은 잠재적 기부자를 심사한다. 즉, 아무 돈이나 받지 않는 것이 원칙이다. 기부 금액 이 클수록 심사 과정은 더욱 철저하다. 많은 대학들이 이와 관련한 정책을 갖고 있다. 최 근 엡스타인 사건과 관련된 여러 사건들을 계 기로 대학들은 이런 정책을 강화할 가능성이 높다. 기부자의 도덕적 문제를 확실히 하기 위해 심사 기준을 더욱 엄격하게 적용하려는 것이다. 예를 들어, 대학들은 잠재적 기부자에 대한 신원 조사를 실시할 수 있다. 하지만 기부 금 액이 적은 경우에는 신원 조사를 하지 않을 수도 있다. 따라서 교수가 학술대회 개최를 위해 5,000 달러를 모금하고자 개인적으로 기 부자에게 접근하는 한편, 대학의 다른 구성원 들을 개입시키지 않을 수도 있다. 엡스타인 사건은 대학의 기부자 심사 방식 에 영향을 미칠 것으로 보인다. 대학들은 엡 스타인 사건과 같은 상황을 방지하기 위한 정 책과 절차를 강화할 것으로 예상한다. 기부금 의 규모나 출처와 관계없이 모든 기부에 대 한 실질적 검증을 더욱 철저히 할 수 있다. 또 한, 교수진, 직원, 행정 담당자들을 대상으로 개인 기부자 유치 방법에 대한 교육을 강화할 가능성이 높다. 아직 시행하고 있지 않다면, 교수진에게 대 학을 대표해 기부자나 국회의원에게 직접 연 락하지 않도록 지시해야 한다. 또한, 이 규정 을 준수하지 않는 대학 직원에 대한 처벌을 강화해야 한다. 연구자들이 대학의 기부금 모금 전략과 맞 지 않는 연구 아이디어를 갖고 개인적인 자금 을 조달하려는 경우도 있을 수 있다. 흔한 일 은 아니지만, 이런 상황이 발생할 수 있으므 로 대학은 더욱 경각심을 가져야 한다. 실제 로 대학에서 거의 모든 일을 하려면 돈이 필 요하다. 교수진과 직원의 급여 지급, 연구용 품 구입, 심지어 연구실 전기세까지 모두 돈 에서 나온다. 또한 돈은 대학의 성공과 순위 를 가늠하는 척도로 사용되기도 한다. 즉, 더 많은 돈을 확보할수록 순위가 높아질 수 있 다는 뜻이다. 대학 지도자들은 당연히 기금 마련에 대한 압박에 직면해 있다. 교수진과 직원의 연구 활동을 지원하기 위해 자금을 확보하려는 강 력한 의지가 있다. 이는 상당한 자금 확보 압 력을 초래할 수 있지만, 항상 윤리적이고 도 덕적으로 적절한 방식으로 이뤄줘야 한다.

번복 불가 거액 기부에는 종종 조건이 따른다. 병원, 대 학, 박물관 등은 기부금을 받을 때 기부자의 이름을 따서 신축 병동이나 건물 전체의 이름 을 짓거나 기부금을 특정 용도로 사용하기로

합의하는 것이 일반적이다. 하지만 비영리 단 체가 약속을 지켰는지 여부를 두고 갈등이 발 생하는 경우가 있다. 이런 분쟁이 법정으로 가면, 판사들은 대개 실망한 개인 기부자가 기부금을 전액 돌려받을 수 없다고 판결한다. 이는 놀라운 일이 아니다. 사람들이 자선 단 체에 기부하면 기부금 사용처를 결정할 권한 이 거의 없거나 아예 없다. 그러나 재단은 계 약법에 따라 강제할 수 있는 조건을 기부 계 약에 쉽게 포함시킬 수 있다. 일반적으로 자 선 단체가 소재한 주 정부의 당국은 이런 조 건을 강제하거나 변경하려는 시도에 이의를 제기할 수 있다. 하지만 주마다 관련 법규가 다르다. 일부 주 에서는 기부금 사용처를 특정 유형의 장학금 이나 특정 토지 이용 등으로 지정하라는 의무 를 자선단체가 회피하기 어렵게 만드는 방향 으로 지침을 변경하고 있다. 그럼에도 불구하고, 이런 유형의 법적 분쟁 은 기부금이 오간 지 수십 년이 지난 후에 발 생하는 경우가 많아 비용이 많이 들고 장기화 될 수 있다. 예를 들어, 찰스와 마리 로버트슨 부부가 1961 년 프린스턴 대학교에 3,500 만 달 러를 기부한 후 발생한 사건을 생각해 볼 수 있다. 로버트슨 부부는 프린스턴 대학교가 관 리하는 재단을 설립해 우드로 윌슨 공공 및 국제 문제 대학원에 자금을 지원하고, 정부 기관 진출을 희망하는 대학원생들의 학비 일 부를 부담했다.

시간이 흐르면서 로버트슨 부부의 원래 기 부금 3,500 만 달러는 9 억 달러 규모의 기금으 로 불어났고, 대학원은 이 기금의 일부를 다 른 용도로 사용하기 시작했다. 2002 년, 로버 트슨 부부의 상속인들은 프린스턴 대학교가 부부와의 약속을 어겼다며 소송을 제기했다. 프린스턴 대학교는 대체로 약속을 지켰다고 주장했다. 장기간의 법정 공방 끝에 2008 년 합의가 이 뤄졌고, 프린스턴 대학교는 분쟁 자금의 대부 분을 윌슨 스쿨 운영에 사용할 수 있게 되었 다. 그러나 프린스턴 대학교는 로버트슨 상 속인들이 설립한 새로운 재단에 5,000 만 달러 를 이전해 공직 교육 지원에 사용하도록 하 고, 소송 비용 4,000 만 달러를 상환해야 했다.

합리적인 기대 물론 기부자는 자선 단체의 사명과 운영 구 조에 부합하는 한, 거액 기부에 대해 어느 정 도 제한을 둘 수 있다. 하지만 모든 제한이 효 과적인 것은 아니다. 엥겔스타드 가족 재단의 네바다 대학교 지원이나 찰스 코흐 재단의 조 지 메이슨 대학교 기부 사례처럼, 기부자는 수혜 단체의 직원 채용 및 해고 권한을 마음 대로 행사할 수 있다고 생각해서는 안된다. 또한 투자자 브루스 벤트가 곧 깨닫게 될 것 처럼, 기부자는 비영리 단체와의 계약이 영원 히 지속될 것이라고 생각해서도 안된다. 벤 트는 1981 년 세인트존스 대학교에 50 만 달러 를 기부했다. 당시 학교 측은 기부자의 이름 을 따서 경영대학원을 명명하겠다고 약속했 다고 벤트는 말한다. 세인트존스 대학교는 약 속대로 경영대학원이 있는 건물을 처음에는 " 벤트 홀 " 이라고 명명했다.

벤트는 35 년 후인 2016 년, 2,500 만 달러 규 모의 리모델링 공사 중에 건물 이름이 " 피터 J. 토빈 경영대학원 " 으로 바뀐 것을 보고 놀

랐다. 경영대학원 프로그램은 1,000 만 달러를 기부한 사업가이자 당시 학장으로 재직 중이 던 토빈을 기리기 위해 1999 년에 개명되었다. 하지만 건물 자체는 벤트 홀이라는 이름으로 불렸는데, 이 리모델링 공사는 벤트와 토빈 모두의 자금 지원 없이 진행되었다.

세인트존스 대학교는 건물 측면 입구 근처 명판에도 " 벤트 홀 " 이라고 적혀 있으므로 원 래 약속을 지키고 있다고 주장한다. 그럼에도 불구하고 벤트는 약 1,000 만 달러의 손해배상 을 청구하고 있는데, 이는 그가 처음 기부한 50 만 달러의 현재 가치라고 주장되는 금액이 다. 대학 측은 소송 기각 신청서를 제출하며 철저히 조사한 결과, 명명권에 관한 서면 계 약의 증거를 찾지 못했다고 밝혔다. 이 사건 은 아직 계류 중이다.

엡스타인 관련 교수들 하버드 총장과 클린턴 행정부 시절 재무장 관을 역임한 래리 서머스 교수는 학년말을 끝 으로 하버드대 교수직에서 사임하고, 그 전까 지 휴직할 예정이다. 또한 하버드대 산하 정 부 연구센터 공동 소장직에서도 사임했다. 이 런 발표는 서머스 교수가 제프리 엡스타인이 성매매 혐의로 기소된 이후에도 수년간 연락 을 주고받았다는 새로운 이메일이 공개된 후 나온 것이다. 서머스 교수는 두 싱크탱크와 오픈 AI 이사회에서도 사임한 바 있다.

한편, 노벨상 수상자인 과학자이자 교수인 리처드 악셀 박사는 엡스타인과의 과거 관계 때문에 컬럼비아 대학교 신경과학 연구소 공 동 소장직에서 사임했다. 공개된 자료에 따 르면, 악셀 박사는 엡스타인의 맨해튼 자택 에 자주 드나들었고, 컬럼비아 대학교의 입 학 및 기부 관련 관계자들과 엡스타인을 대 리해 중개자 역할을 한 것으로 드러났다. 악 셀 박사는 또한 하워드 휴즈 의학 연구소에 도 사임했다. 컬럼비아 대학교는 엡스타인의 여자친구를 위해 맞춤형 학습 계획을 수립하는 데 도움을 준 사실이 문서로 밝혀진 후, 레티 모스- 살렌 틴 박사의 치과대학 부학장 직함을 박탈한다 고 밝혔다. 그녀는 여전히 해당 대학의 종신 재직 교수직을 유지하고 있다. 컬럼비아 대학교는 엡스타인의 전 치과 주 치의 토마스 마냐니 박사와도 모든 관계를 끊었다. 마냐니 박사가 엡스타인의 여자친구 를 치과대학에 입학시키는 데 핵심적인 역 할을 한 것으로 밝혀졌기 때문이다. 대학 측 은 마냐니 박사가 2017 년 이후 대학에서 강 의를 한 적은 없지만, 입학 심사 위원회와 그 의 모든 자원봉사 리더십 직책에서 해임했다 고 밝혔다.

오랜 기간 현대 미술계의 거장으로 활동하 며 미국 최고 미술관들을 이끌었던 데이비드 로스 씨는 엡스타인과 수십 년에 걸친 친분 이 드러나자 맨해튼 시각예술학교( School of Visual Arts) 학과장에서 사임했다.

2025 년 12 월, 애리조나 주립대학교는 엘리 사 뉴 씨와의 관계를 끊었고, PBS 는 엡스타 인이 프로그램 제작 및 자금 지원에 관여했다 는 사실이 밝혀지자 그녀의 프로그램 " 미국 의 시 " 방영을 중단했다. 엘리사 뉴 씨는 하버 드 대학교 시문학 교수 출신으로 로렌스 서머 스의 아내다.

조이치 이토 씨는 엡스타인과의 자금 모 금 사실을 은폐하려 했다는 사실이 드러나자 2019 년 MIT 미디어랩 소장직에서 사임했다. 그는 뉴욕 타임스를 포함한 세 곳의 이사회 에서도 사임했고, 하버드 대학교 객원교수직 도 물러났다.