A-6 2026 년 7 월 17 일- 2026 년 7 월 23 일 미국 사회

< 김선영 기자 > 도널드 트럼프 대통령은 미국 공격수 폴라 린 발로군에게 내려진 레드카드에 대해 잔니 인판티노 FIFA( 국제축구연맹) 회장에게 직 접 전화를 걸어 재고를 요청해 결국 퇴장 선 수가 게임에 뛰게 했다. 레드카드를 받은 선 수는 일반적으로 다음 경기 출장 정지 징계 를 받는다.

FIFA( 국제축구연맹) 은 징계 규정 27조를 근거로 발로군에게 1년의 보호관찰 처분을 내렸다. 이 조항은 FIFA 운영 기구가 징계 집행을 유예할 수 있는 재량권을 부여한다. 또한 미국축구협회에 4만 달러의 벌금을 부 과했고, 발로군의 레드카드 기록은 그대로 남 았다. 인판티노 회장은 트럼프 대통령과 통화했음 을 확인했지만, 해당 사안은 FIFA의 독립적 인 사법 기구가 진행한 법적 절차라고 변명했 다. 트럼프 대통령은 인판티노 회장에게 전화 한 사실을 소셜미디어에 올렸고 이는 차후 인 판티노 회장의 거취에 영향을 줄만큼 심각한 사례가 될 가능성이 있다.

트럼프 대통령의 시각으로 보면 아이러니 하게도 발로군은 ' 우연히 ' 미국 시민이 된 사 례라고 할 수 있다. 나이지리아인 부모 사이 에서 영국에서 자란 발로군이 미국 대표팀 자 격을 얻게 된 배경을 고려할 때, 트럼프 대통 령의 개입은 더욱 충격적이다. 2001년, 당시 임신 7개월이었던 발로군의 어머니는 뉴욕 방문 중이었는데, 항공사 직원들이 그녀가 런 던으로 돌아가는 비행기 탑승을 막았다. 그 직후 발로군은 뉴욕에서 태어났고, 헌법상 보 장된 ' 출생 시 시민권 ' 조항에 따라 자동으로 미국 시민권을 획득했다. 아이러니하게도, 트 럼프 대통령이 출생 시 시민권 제도를 폐지 하는 행정 명령을 내렸는데, 이 명령은 발로 군의 골로 미국이 보스니아-헤르체고비나를 꺾기 불과 며칠 전에 대법원에서 위헌 판결 을 받았다. 이번 결정 번복으로 발로군은 16강전에서 벨기에와 맞붙었으나 미국은 벨기에에 4-1로 졌고, 미국 대표 팀은 1994년, 2010년, 2014년, 2022년 월드컵과 마찬가지로 16강에서 탈락 했다. 이번 논란은 규칙에 기반한 국제 질서 에 대한 더 큰 논쟁을 보여준 사소하지만 매 우 중요하고 의미 있는 사례가 되었다.

예외를 적용한 FIFA 27 조 규정 FIFA 의 경기 규정은 레드카드를 받으면 해 당 선수는 다음 경기에 자동 출전 정지된다 고 명시하고 있다. 그러나 트럼프 대통령의 전화 이후 FIFA 는 발로군에 대한 해당 징계 시행을 유예했다. 벨기에 왕립 축구 협회는 항소를 시도했지만 실패했고, 유럽축구연맹( UEFA) 은 FIFA 가 넘지 말아야 할 선을 넘 었다고 비난했다. FIFA 는 각국 축구 연맹과 징계 결정이 외부 의 정치적 압력으로부터 보호받도록 하는 광 범위한 불간섭 원칙을 천명하고 있다는 점에 서 스스로에게 먹칠한 것이다. FIFA 는 발로군의 벨기에전 출전을 허용한 결정에서 징계 규정 제 27 조를 적용했다. 이 조항은 FIFA 가 징계 조치를 전부 또는 일부 유예하는 조항이다. 징계 규정 제 27 조는 이전 에도 사용된 적이 있다. 하지만 중요한 것은, 이는 월드컵 본선 경기가 아닌 예선에서 축 구계에서 가장 유명한 선수 중 한 명인 포르 투갈의 크리스티아누 호날두가 2026 년 월드 컵에 출전할 수 있도록 허용한 사례라는 점 이다.

호날두는 2025 년 월드컵 예선 경기에서 레 드카드를 받아 3 경기 출장 정지 징계를 받았 다. 그러나 FIFA 징계위원회는 작년에 그에 게 3 경기 출장 정지 징계 중 첫 번째 징계는 면제하고 나머지 두 경기는 1 년의 보호관찰 기간으로 유예했다. 호날두의 사례가 드문 것 은 아니지만, 심판의 독립성과 대회의 공정성 을 유지하기 위해서는 각 팀이 징계에 이의 를 제기할 수 있는 투명한 절차가 마련되어 있어야 한다. 하지만 백악관 내부에서 요청이 들어오자 규칙이 오히려 더 유연하게 적용되었다. 정 치적 압력이 FIFA 의 징계 결과에 영향을 미

친 것은 이번이 처음이 아니다. 1962 년 브라 질 총리는 FIFA 에 공격수 마네 가린샤의 출 전 정지 처분에 대해 항소하며 처벌받아서는 안된다고 주장했고, FIFA 는 가린샤가 결승 전에 출전할 수 있도록 출전 정지 처분을 해 제했다. 스포츠 단체들은 결정이 권력 남용에 대한 의문을 제기할 때 종종 절차적 용어를 이용한 다. 대중은 결과를 기술적이고 일상적인 것으 로 받아들이고, 사건에 이르게 된 특이한 과 정을 간과하도록 요구받는다. 인판티노 회장 은 대회 관련 사안에 대해 각국 정상, 정부 관 계자, 축구 관계자들과 정기적으로 소통한다 고 밝혔고, 개최국 지도자들과 긴밀한 관계를 유지하는 것은 직무의 일부라고 옹호했다. 이 런 입장이 유지되기 쉬운 이유는 미국이 패배 했기 때문이다. 만약 미국이 승리했다면, 발로군의 출전이 미국에 불공정하게 유리하게 작용했는지, 벨 기에가 승리를 빼앗겼는지에 대한 의문이 제 기되었을 가능성이 매우 크다.

2022 년 러시아의 우크라이나 침공 이후 조 바이든 당시 대통령은 국제 규칙 기반 질서가 위태롭다고 경고했다. 발로군 사건은 바로 이 점을 시험하는 작은 사례다. 무역, 국제 외교, 스포츠 등 어떤 분야든 규칙은 지위와 관계없 이 모든 사람을 동일하게 구속한다. 규칙은 참여자들을 규율하고, 경쟁의 구조를 만들며, 공정성이라는 언어를 만들어낸다. 그런데 규 칙 기반 질서에 규칙 제정자와 수용자가 존재 하는지 직접적으로 묻고, 정부가 정치적 상황 변화에 따라 규칙의 언어를 선택적으로 사용 할 가능성이 있다. 특히, 막강한 권력을 가진 세력들은 규제 기관이 규칙을 확대, 축소, 그 리고 폭넓게 해석하도록 압력을 행사하려 들 것이며, 적절한 지렛대만 있다면 결과는 변한 다는 것을 알기에 앞으로 더욱 빈번하게 그렇 게 할 가능성이 높다.

국제 축구계에서 이런 유형의 개입을 허용 하는 것은 미끄러운 경사길이 아니라 깎아지 른 절벽과 같다. 스포츠는 본질적으로 논란 과 불공정으로 가득 차 있다는 것을 새삼 드 러낸 것과 같다. 발로군 사건에서 드러났듯 이, 규칙은 일반 참가자들을 규율하고 공정 성의 언어를 정립할 수는 있다. 하지만 백악 관에서 FIFA 회장에게 걸려온 단 한 통의 전

화에서 보듯이, 규칙은 그 의미를 바꿀 수 있 는 막강한 권력을 가진 자들을 항상 제약할 수는 없다.

불투명하고 일방적인 FIFA 이번 사건은 당장 눈앞의 파장을 넘어 세계 축구계의 전반적인 상황을 단적으로 보여주 는 사례로 여겨진다. 이미 확정된 징계 결정 이 정치적 로비로 인해 뒤집힌 것이다. 이런 맥락에서 백악관의 개입 의혹은 FIFA 의 징계 권한에 대한 불편하고도 익숙한 의문 을 다시 불러일으키며, FIFA 운영 과정의 불 투명성을 더욱 부각시키고 있다. 특히 잔니 인판티노 FIFA 회장에 대한 철저한 조사가 필요하다. 예리한 관찰자들은 인판티노 회장 이 과거 마가( MAGA) 정권에 아첨하는 모 습을 자주 보여왔다는 것을 알고 있다. 공식 적으로는 정치적 중립을 표방했지만, 이번 월 드컵을 앞두고 인판티노 회장은 MAGA 모 자를 쓰고 도널드 트럼프에게 허위 평화상을 수여하는 등 트럼프의 환심을 사는 행태를 일 삼았다. 하지만 이번 사건은 도를 넘는 행위로 판명 될 지도 모른다. 인판티노 회장은 미국 대통 령과의 관계를 유지하기 위해 자신이 이끄는 축구라는 스포츠의 공정성을 적극적으로 훼 손한 것으로 보고 있다. 폴라린 발로군의 벨기에전 출전은 FIFA 가 월드컵 규칙이 여전히 공정하게 적용되고 있 는지에 대해 전 세계에 의문을 제기하게 만들 었다. 트럼프 대통령이 " 옳은 일을 하고 큰 불 의를 바로잡아준 FIFA 에 감사한다 " 라는 글 을 올려 오히려 전 세계 축구계의 비판을 키 웠다. 궁극적으로 이 사건은 신뢰와 스포츠 의 공정성이라는 두 가지 주제로 다시 귀결 된다. 이 두 가지 주제는 축구 팬덤을 살아있 는 유산의 형태로 보는 핵심 주제다. 기념물 이나 역사적 건축물과는 달리, 살아있는 유산 은 공동체가 특정한 가치와 경험을 세대를 거 쳐 지속적으로 전승하기 때문에 살아남는다.

무너진 월드컵 신뢰와 스포츠 정신 월드컵은 이런 현상을 가장 명확하게 보여 주는 사례 중 하나다. 월드컵의 문화적 중요 성은 단순히 잊을 수 없는 경기, 순간, 그리고 선수들의 활약에서만 비롯되는 것이 아니다.

오히려 월드컵을 둘러싼 의식과 공유된 경험 에서 비롯된다. 대륙을 넘나들며 응원하는 팬 들, 함께 경기를 관람하기 위해 모이는 가족 들, 세대를 거쳐 전해지는 이야기들이 축구 역사에 고스란히 남는다. 그리고 무엇보다 월 드컵이 국제 축구의 최고 영예일 뿐만 아니라 근본적으로 공정한 대회라는 전 세계적 믿음 이 가장 중요한 가치다.

월드컵이 중요한 이유는 수십억 명의 사람 들이 승리와 패배가 정당한 경쟁의 틀 안에서 얻어진다는 것을 받아들이기 때문이다. 그들 은 대회를 신뢰하기 때문에 승리를 축하하고, 규칙을 신뢰하기 때문에 패배를 받아들인다. 이런 공통된 믿음이 월드컵을 살아있는 문화 유산으로 만들어주는 토대가 된다. FIFA 가 확립된 절차를 노골적으로 이탈하 고 정치적 영향력에 기꺼이 굴복하는 듯한 모 습을 보일 때, 이런 토대는 근본적으로 흔들 린다. 팬들이 개별 심판 판정의 결과뿐 아니 라 시스템 자체의 정당성에 의문을 제기하기 시작하면, 경기 자체에 내재된 신뢰와 순수한 아름다움이 훼손된다. 한번 잃어버린 것은 되 찾기가 극히 어렵다. 그렇기 때문에 FIFA 의 운영은 결코 단순한 행정적 문제로 치부될 수 없다. 투명한 절차, 책임 있는 기관, 그리고 진 정한 독립성은 월드컵과 축구 전반의 정당성 을 지탱하는 기둥이다.

축구계 최고의 대회인 월드컵은 모든 국가 가 동일한 규칙에 따라 경쟁한다는 믿음에서 그 힘을 얻는다. FIFA 가 정치적 압력에 굴복 해 이 원칙을 포기한다면, FIFA 의 신뢰보다 훨씬 더 소중한 것을 잃을 위험이 있다. 월드 컵을 지구상에서 가장 중요한 스포츠 행사로 만든 바로 그 신뢰를 무너뜨릴 위험이 있는 것이다. 스포츠는 항상 정치적인 성격을 띠어 왔다. 하지만, 일반적으로 이런 정치적 개입 은 경기장 밖에서 이뤄진다. 만약 트럼프 대 통령이 정치적 영향력을 이용해 경기 판정에 영향을 미쳤다는 보도가 사실이라면, 이는 위 험한 선례를 남기는 것이며, 공정한 경기라는 스포츠 자체가 노골적인 영향력 행사로 변질 될 위험성을 시사한다. 스포츠는 근본적으로 경기 규칙에 관한 것 입니다. ' 스포츠 정신 ' 은 이런 규칙이 공정 하고 공평하게 적용되어야 함을 요구한다. FIFA 가 심판의 판정을 바꾸는 것은 기술적 으로는 자체 규정 내에서 이뤄진 행위이다. 하지만, 정치적 간섭은 스포츠의 공정성을 훼 손한다. 사기, 인종차별, 경기 조작, 성폭력 등 스포츠의 공정성을 해치는 여러 문제들이 제 대로 해결되고, 힘없는 사람들을 도울 수 있 을 거라고 기대하기가 점점 어려워지고 있다.