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▶1면 < 제조업 쇠퇴 > 에 이어 그럼에도 불구하고, 2021년 초당적 인프라 법안, 2022년 국가전략산업육성( CHIPS) 법 안, 그리고 2022년 물가상승률 억제 법안 이 후 제조업 건설 지출은 급증했다. 하지만 그 지출은 2025년에 감소했다. 관세 부과 여부와 관계없이 제조업 고용 호황을 인 위적으로 창출하기는 어려울 것이다. 피터슨 국제경제연구소 선임연구원이자 하버드 케 네디 스쿨 국제무역투자학과 교수인 로버트 로렌스는 국가가 발전함에 따라 제조업이 고 용에서 차지하는 비중은 처음에는 증가할 수 있지만, " 모든 산업 경제에서 " 일정 시점 이 후에는 지속적으로 감소한다고 말했다. 특히, 무역 적자든 무역 흑자든 상관없이 같은 추세 를 보인다고 한다.

소비자들은 저렴한 상품을 구매하며 절약 한 돈을 고용 증가가 더 많이 발생하는 서비 스 부문에 지출한다. 이것이 바로 미국에서 일어난 일이며, 2025년 미국의 고용 증가는 의 료, 외식, 사회복지 등 서비스 부문에 집중되 었다. 이는 매우 중요한 현상이다. 미국은 제조업 을 살린다는 명분으로 산업 정책도 시도해 봤 고, 무역 보호주의도 시도해 봤다. 트럼프 대 통령의 정책과 해방 기념일 관세 부과 이전 부터 그랬다. 하지만 제조업 경기 회복은 거 의 이뤄지지 않았다. 오히려 계속해서 악화 되고 있다.

제조업은 어려움을 겪을 것 생산이 국내로 복귀하더라도, 점점 더 고도 로 자동화된 형태로 이뤄지고 있다. 국제로봇 연맹( IFRO) 의 조사에 따르면, 자동차 산업 은 로봇 기술에 전폭적으로 투자해 2024 년에 는 전체 소비자용 로봇 설치량의 3 분의 1 을 차

지할 것으로 예상했다. 같은 조사에 따르면, 미국은 공장 노동자 대비 로봇 비율이 세계 에서 다섯 번째로 높으며, 일본, 독일과 비슷 한 수준이고 중국보다 앞서 있다. 자동화는 종종 비용 절감 수단으로 여겨지 지만, 자동차 제조업체들은 점점 더 노동력 부족에 대한 대응책으로 자동화를 설명하고 있다. 강화된 이민 정책과 추방으로 노동력 이 줄어들고 있는 반면, 젊은 세대는 임금이 눈에 띄게 인상되었음에도 불구하고 생산직 을 기피하는 경향이 지속되고 있다.

포드 CEO 짐 팔리는 회사가 억대 연봉을 제시했음에도 불구하고 수천 명의 정비공을 채용하지 못하고 있다고 밝혔다. 이는 미국 전체에 경고 신호라고 지적했는데 미국은 제 조업이 살아나지 못하는 심각한 위기에 처해 있다고 우려했다. 무디스 애널리틱스의 수석 경제학자 마크 잔디는 이 문제는 일자리가 아니라 생산에 관한 것이라며, 제조업이 회복되더라도 고도 로 기계화될 것이고, 그에 따른 일자리는 많 지 않을 것이라고 분석했다.

이런 어려움은 설문조사 데이터에서도 드 러난다. 제조업 구매관리자지수( PMI) 는 12 월에 47.9 로 하락해 2025 년 최저치를 기록했 고, 제조업 부문은 10 개월 연속 위축세를 보 였다. 조사 대상 기업들은 관세로 인한 불확 실성과 높은 중간재 비용, 그리고 중산층 및 저소득층 소비자의 소비 위축으로 인한 불안

정성을 주요 고용 동결 요인으로 꼽았다. 반 면, 소비는 주로 고소득층 소비자에 의해 주 도되고 있다.

이런 경기 침체는 2025 년 자동차 판매량 이 대부분의 분석가들의 예상을 뛰어넘어 전 년 대비 2 % 증가했음에도 불구하고 나타났 다. 분석가들은 소비자들이 관세 문제에 대 한 기대감으로 상반기에 자동차 판매가 급증 하면서 시장에 대한 수요가 급증했다고 분 석하고 있다. 이런 판매 증가는 주로 기록적인 증시 상승 세에 힘입은 부유층 소비자들에 의해 주도되 었다. 법률 회사 폴리( Foley) 의 분석에 따르 면, 지난해 신차 판매량의 43 % 는 연소득 15 만 달러 이상 가구에서 발생했다. 반면, 연소 득 7 만 5 천 달러 미만 가구의 시장 점유율은 지난해보다 10 % 감소했다. 향후 전망에 대해 분석가들은 2026 년 자동 차 제조업이 저금리와 잠재적인 세금 환급 에 힘입어 다소 완만하지만 안정적인 성장 을 보일 것으로 예상하지만, ' K ' 자형 소비 지 출 감소는 여전히 걸림돌이 될 것이라고 전 망한다. 더 나아가, 현재의 제조업 침체는 세 계 경제 분열의 부산물이라고 분석하는 시 각이 있다.

경제가 세계화를 벗어나 개별 국가의 이 득 중심으로 전환되고 있고, 그 결과 제조업 은 어려움을 겪을 것을 가능성이 높다. 트럼 프 대통령의 첫 임기 중 무역 전쟁 때에도 이

런 현상을 목격했다. 당시 제조업은 불황에 빠졌고, 지금 똑같은 상황이 반복되고 있다.

소규모 기업은 관세로 인해 신규 공장 및 설비 투자 연기를 선택할 가능성이 대규모 기업보다 두 배 이상 높다. 샌프란시스코 연방준비은행의 연구에 따르 면, 수입품에 대한 관세는 일반 소비재보다 생산에 사용되는 원자재 가격을 훨씬 더 많 이 상승시킨다. 항공기나 반도체처럼 기술적 으로 복잡한 제품을 생산하는 산업은 특히 큰 타격을 받고 있다. 예를 들어 반도체 제조 업체들은 4 월 이후 13,000 개 이상의 일자리 를 감축했다. 이들 산업은 수입 원자재에 의 존해야 하는데 실제로 가장 큰 타격을 받고 있는 것은 첨단 제조업이다 하지만 트럼프의 관세 정책만이 산업 부문 의 골칫거리는 아니다. 공장 고용은 트럼프 가 백악관에 재입성하기 거의 2 년 전인 2023 년 초부터 팬데믹 이후 감소세를 보이기 시 작했다. 경제학자들은 높은 금리와 소비 패 턴의 변화가 미국 제조업체들을 괴롭히고 있 다고 말한다. 기업 대출 금리는 4 년 전보다 두 배 이상 높 아졌고, 은행들은 신용도가 가장 높은 대출 자에게도 6.75 % 의 이자율을 부과하고 있다. 이는 기업들이 사업을 확장하고 추가 인력을 고용하는 것을 주저하게 만든다. 팬데믹이 한창일 때 친환경 제품에 대한 소 비가 급증했지만, 이후 소비자들은 점차 지 출을 오프라인 서비스로 돌렸다.

가구, 텔레비전, 운동기구 제조업체에 쓰 이던 돈은 이제 식당과 엔터테인먼트 시설로 향하고 있다. 현재 목격하고 있는 제조업 일 자리 감소는 제조업이 새로운 수요 감소 수 준에 적응하면서 앞으로 몇 분기 동안 겪게 될 매우 암울한 상황의 시작일 수 있다.