미국 부동산

2026 년 8 월 21 일- 2026 년 8 월 27 일

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< 김선영 기자 > 부모와 자녀 사이에 끼인 샌드위치 세대, 즉 젊은 성인 들이 늘어나고 있다. 젊은 성인의 49 % 가 부모와 함께 살고 있는데, 이는 2019년 이후 12 % 포인트 증가한 수치다. 경제학자는 이런 변화가 결혼, 자녀 양육, 가족 구성, 주 택 구매에 큰 영향을 미칠 것이라고 예측한다.

연준의 조사는 젊은 사람들의 생활 실태에 대한 암울한 전망을 보여준다. 통신비 납부부 터 심지어 부모와 함께 사는 것까지, 많은 부 분이 부모의 도움에 의존하거나 부모를 봉양 하는 것으로 나타났다. 연준의 ' 미국 가계 경 제 복지 보고서 ' 에 따르면, 18세에서 29세 사 이 성인의 49 % 가 부모와 함께 살고 있는데, 같은 연령대의 47 % 는 통신비, 생활비, 주택 비용 등 각종 지출을 부모 외의 다른 사람으로 부터 지원받고 있는 것으로 나타났다.

가구 형성 추세를 수년간 연구해 온 경제 학자는 이 두 집단이 동일하지 않다고 지적 한다. 이 두 집단을 벤 다이어그램으로 생각 하면, 이들 중 49 % 는 부모와 함께 살고 있다. 47 % 는 가구 외부의 도움을 받고 있는데, 여기 에는 부모와 함께 사는 사람들은 포함되지 않 는다. 부모로부터 재정적 지원을 받는 성인 자 녀가 상당히 많다. 연준의 가계 경제 및 의사결정 조사( SHED) 를 기반으로 한 이 데이터는 가계 경제 동향 이 우려되는 모습을 보여준다. 불과 작년만 해 도 부모와 함께 사는 젊은 성인의 비율은 3분 의 1에 가까웠다. 가구 형성 속도가 둔화되면 새로운 가구 형성도 둔화되고, 이는 평균 결 혼 연령과 첫 아이 출산 연령을 높이며 출산 율을 낮춘다. 사람들은 집을 덜 사게 되고, 이 는 지역 학교에도 영향을 미친다. 경제학자가 아니라면 생각하기 어려울 수도 있지만, 단순 히 부모와 함께 사는 성인이 많다고 생각하는 것보다 훨씬 더 광범위한 경제적 파급 효과 를 가져온다. 사람들이 나이가 들어 부모 집에 더 오래 머 물거나 룸메이트와 함께 살게 되면 결혼, 출 산, 주택 구입 등의 연령이 늦어진다. 이런 인 구 구조 변화는 주택 시장, 학교 등록률, 은퇴 연령에도 영향을 미친다. 그리고 특이한 것은 부모를 돌보는 경우가 급증했다는 사실이다.

경제 전반에 걸친 파급 효과 이런 추세는 주택 구매력, 인플레이션, 그리 고 청년층의 첫 직장 구하는 어려움에 대한 기존 보고서들과 일맥상통한다. 주택 구매력 과 현재 인플레이션, 그리고 청년층의 첫 직장 구하는 어려움을 고려할 때, 이런 수치가 증가 하는 것은 놀라운 일이 아니다. 재정 지원 추

세는 젊은 성인층에만 국한된 것이 아니다. 같은 조사에서 30 ~ 44 세 성인의 26 % 가 가구 외부로부터 재정 지원을 받고 있다. 이런 지 원을 받는 사람들은 젊은 성인층에만 국한된 것이 아니다. 이 비율은 일반적으로 생각하 는 대학 졸업생 평균보다 더 높아지고 있다. 이런 양상은 올해 웰스파고가 실시한 별도 의 설문조사 결과와 일맥상통한다. 해당 조 사에 따르면 18 세에서 28 세 사이의 Z 세대 자 녀를 둔 부모의 64 % 가 자녀가 여전히 재정적 으로 부모에게 의존하고 있고, 지원은 주로 임대료나 휴대전화 요금과 같은 필수 지출에 집중되고 있다. 재량 지출에는 거의 지원하 지 않는 것으로 나타났다. 특히 대학생 집단 의 경우 ' 함께 거주 ' 하는 비율을 과대평가했 을 가능성이 있다. 연준의 가계 경제 및 의사결정 조사( SHED) 는 응답자에게 18 세 이상 성인 자녀가 함께 거주하는지 여부만 묻고 있다. 대학생 자녀 들은 대부분의 시간을 학교가 있는 도시에서 보내지만 방학이 부모의 집으로 돌아와 거의 석 달을 보낸다. 대학생 자녀를 집계하는 방

식에 의문이 생기는 이유다. 그럼에도 불구 하고 근본적인 추세는 분명하다. 시간이 지 남에 따라 증가해 온 것은 확실하다. 같은 조사에서 가구의 재정적 안정감에 대 한 응답도 볼 수 있다. FRED 의 관련 조사에 따르면, 편안하게 산다고 응답한 가구의 비 율이 2021 년에 78 % 로 급증했는데, 이는 경제 의 근본적인 호황보다는 팬데믹 시기의 경기 부양책 지급과 실업 수당 확대 때문이라고 분 석할 수 있다. 이후 이 수치는 매년 72 ~ 73 % 수준을 유지했으나 이 수치를 진정한 신호로 받아들이기는 어렵다. 놀라운 것은 높은 인 플레이션에도 불구하고 이 수치가 더 떨어지 지 않았다는 점이다. 조사 결과 재정적 안정감의 하락은 고등학 교 졸업장이 없는 사람들 사이에서 집중적으 로 나타나고 있는데, 고등학교 졸업장의 경 우 2016 년 이후 거의 변동이 없다. 이는 소 득 수준뿐 아니라 세대별로도 나타나는 K 자 형 경제 현상의 증거라고 할 수 있다. 이런 광범위한 추세가 경제 구조를 변화시킬 것이 며, 조사 데이터뿐 아니라 이주 패턴과 평생

소득에도 수년간 영향을 미칠 가능성이 높다. 첫 직장을 위해 대도시로 이주할 것으로 예 상했던 젊은이들이 구직 활동을 하는 동안 고 향 근처에 머무르는 경우가 늘고 있는데, 이 는 개별 가정의 재정적 안정에는 도움이 될 수 있지만 더 넓은 경제 패턴을 재편할 것으 로 보인다. 미시적 차원에서 이런 결정은 가 구와 가족의 결정에만 영향을 미치지만, 거시 적 차원에서는 주택 구매, 출산율 등 더 많은 것들에 영향을 미친다. 부모와 함께 사는 비 율이 높아지면 이런 영향들이 뚜렷하게 나타 날 것이다.

노부모 돌보는 젊은 세대 케어닷컴( Care. com) 의 2026 년 샌드위치 세 대 보고서에 따르면, 노부모와 자녀를 동시에 돌보는 이른바 ' 샌드위치 세대 ' 는 평균 34 세에 두 가지 부양 책임을 맡게 된다. 온라인 간병 인 연결 플랫폼에 따르면, 이는 샌드위치 세대 의 일반적인 연령대인 40 ~ 50 대보다 훨씬 젊 은 나이다. 이번 조사에서 가장 놀라운 결과 중 하나라 고 한다. 조사에 참여한 1,000 명 중 69 % 는 예 상보다 일찍 두 가지 책임을 동시에 떠맡게 되 었다고 답했다. 80 % 는 갑작스럽게 이런 상황 에 놓이게 되어 재정적으로 준비할 시간이 부 족했다고 답했다.

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