< 홍성호 기자 > 주택 시장은 언제 터질지 모르는 화약고와 같다고 하지만 전문가들은 그래도 시장에 희 망이 있다고 말한다. 전국부동산중개인협회 가 발표한 자료에 따르면, 4 월 기존 주택 판매 량은 0.2 % 소폭 증가에 그쳤다. 이런 부진한 증가세는 최대 3 % 증가를 예상했던 경제 전 문가들의 기대를 저버렸고, 3 년 동안 지속된 주택시장의 침체가 드디어 끝났다는 기대감 에도 찬물을 끼얹었다. 그런데 상당수 거시 경제 지표는 실망스럽 지만, 주택시장에는 주목할 만한 긍정적인 면 들이 있다. 물가상승세가 심화되고 있지만, 시장은 이미 이를 예상했다. 최근 발표된 경 제 데이터는 많은 경제학자들이 예상한대로 중동 긴장 고조로 물가상승이 가속화되고 있 음을 확인시켜 주었다. 이런 물가 상승 압력 은 에너지 가격에만 국한되지 않는다. 모기지 이자율은 안정세를 유지하고 있고, 주택 판매 자들은 기대치를 재조정하는 중이고, 임대료 는 지속적으로 하락하고 있다. 또한 새로운 연구에 따르면 신축 주택을 선 택함으로써 주택 구매자가 운영 비용을 얼마

나 절감할 수 있는지 구체적인 수치가 제시 되었다. 신축 주택을 선택하는 주택 구매자 는 평균적으로 10 년 동안 25,335 달러를 절약 할 수 있다. 이 금액은 신축 주택의 높은 가 격을 상쇄할 수 있고, 당장 큰 금액이 아니더 라도 장기적으로는 상당한 절감 효과를 가져 올 수 있다. 신축 주택 구매 시 발생하는 이런 숨겨진 절감 효과는 주로 에너지 비용 절감과 유지 보수나 업그레이드가 필요 없는 최신 시 스템 덕분이다. 신축 주택은 기존 주택만큼 미적인 매력은 부족할 수 있지만, 에너지 효 율성 면에서는 월등하다.

기대와 현실의 괴리 주택시장 반등을 예상했던 데에는 이유가 있다. 3 월 말 발표된 부동산 정보업체 레드 핀 보고서에 따르면 2 월 기준 판매자가 구매 자보다 46 % 더 많았고, 이는 약 63 만 건의 판 매 물량 차이에 해당한다. 이는 2013 년 이후 최대 격차로, 이를 두고 " 구매자 우위 시장 " 이라고 선언했다. 또한 2 월 말 주택 모기지 대 출 이자율이 2022 년 이후 처음으로 6 % 아래 로 떨어지면서 봄철 시장 활성화에 대한 기대

감이 더욱 커졌다.

하지만 전국부동산중개인협회에 따르면 3 월 주택 판매량은 전년 동기 대비 2.9 % 감소 했고, 이런 기대는 마치 존재하지 않았던 시 장, 경기 침체로 산산조각 난 꿈처럼 보이기 시작했다. 심리적으로 중요한 6 % 선 아래로 떨어졌던 모기지 이자율은 이란 전쟁으로 인 한 유가 충격의 여파로 다시 상승하기 시작했 다. 프레디맥에 따르면 지난주 30 년 고정 모 기지 평균 금리는 6.37 % 까지 올랐다.

전국 기존 주택 중간 가격은 4 월에 41 만 7,700 달러로 전년 동기 대비 0.9 % 상승하며 역대 4 월 최고치를 기록했다. 한편, 미시건 대 학 소비자 심리 지수는 74 년 만에 최저 수준으 로 떨어졌고, 소비자들이 자신의 재정 상태를 인식하는 방식 또한 2009 년 이후 최저 수준인 것으로 나타났다.

주택 공급은 여전히 상대적으로 부족한 상 황이다. 4 월 대비 3 월 재고량은 5.8 % 증가한 4.4 개월치에 달했다. 하지만 6 개월치 미만은 공급 부족으로 간주되어 판매자 우위 시장으 로 여겨진다. 전국부동산중개인협회는 재고 량이 30 % 증가해야 하는데, 현재로서는 그 수

준에 미치지 못하고 있다고 밝혔다. 현재 총 147 만 채의 주택 재고는 코로나 19 사태 이전 인 4 월의 183 만 채에 미치지 못하는 수준이 다.

신규 주택의 이점 주택 소유는 일회성 비용이 아니며, 주택 소 유에 따른 지속적인 비용 측면에서 신축 주택 이 진가를 발휘하고 있다. 매매가에만 집중 하는 구매자는 재정적인 측면에서 중요한 부 분을 놓치고 있다. 오래된 주택은 외풍이 심 한 방이 많아 따뜻하거나 시원한 공기가 빠 져나가는데, 이는 냉난방비의 공과금 부담으 로 이어질 수 있다. 오래된 창문도 마찬가지 로, 공기 누출이 잦고 단일 유리창으로 되어 있어 최신 다중 유리창에 비해 단열 효과가 떨어진다. 또한, 기존 주택은 최신 시스템에 비해 효율 성이 떨어지는 노후된 냉난방 시스템을 갖추 고 있다. 만약 주택 구매 후 몇 년 만에 냉난 방 시스템, 온수기, 심지어 지붕까지 교체해 야 한다면, 이는 매매가 외에 숨겨진 추가 비 용이 될 수 있다.

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