< 홍성호 기자 > 단독 주택의 오랜 기준 중 하나는 다른 집과 떨어져 있어야 한다는 조건이다. 이것을 허용 하는 것은 다가구 주택이거나 타운 하우스이 다. 그런데 주택 위기로 인해 이 기준이 서서 히 무너지거나 사라지고 있다. 얼마전 까지만 해도 이 기준은 엄격하게 적 용됐으나 캘리포니아에서 별채 형식의 부속 건물이 허용되면서 다른 주에서는 이웃과의 벽을 공유하는 주택을 허용하기 시작했다. 이 웃과 벽을 공유하는 단독 주택은 오리건 주 포틀랜드에서 처음 시도되어 이제 전국적으 로 유행하고 있다.

벽을 공유하는 틈새 주택 비교적 작은 규모인 900 평방피트 크기의 집 은 다른 집과 벽을 공유하는 복층 구조로 오 래된 집의 뒷마당에 자리 잡고 있다. 포틀랜 드는 IT 붐이 일면서 집값이 고공행진을 했고 집을 더 지을 부지가 마땅하지 않아 기존의 넓은 주택 부지에 이웃과 벽을 공유하는 방식 으로 2 층집을 허용하기 시작했다. 포틀랜드 카운티의 중간 주택 가격은 40 만 달러를 넘는

수준으로 집을 살 수 있다. 하지만 이 액수로 는 대부분 수리가 필요한 집이나 관리비가 비 싼 콘도밖에 구할 수 없다. 그런데 이 복층 주택은 생애 첫 주택 구매자 에게 훨씬 더 좋은 집의 구실을 한다. 신축 주 택은 이런 도심 재개발 주택이 아니면 불가능 하지만 도심이면서 새로 지은 집이나 마찬가 지이기 때문이다. 가격 또한 콘도보다는 단독 주택이라는 점에서 훨씬 인기가 높다.

주택 가격 폭등 현상이 해안 도시에서 시 작되어 미국 전역의 거의 모든 도시로 확산 되고, 주택 공급 부족이 원인이라는 공감대 가 형성되면서, 많은 지역 사회가 기존 주거 지역에 중간 규모 또는 틈새( infill) 주택 건 설을 허용하는 방향으로 법을 개정했다. 이 는 단독 주택보다는 밀집된 주거 형태를 띠지 만, 대형 아파트 단지보다는 훨씬 낮은 밀도 를 의미한다.

포틀랜드에는 이제 듀플렉스, 트리플렉스, 포플렉스, 식스플렉스와 같은 주택들이 들어 서 있다. 또한, 모든 주택이 도로를 향하는 대 신 부지 안쪽으로 깊숙이 붙어 있는 타운하우 스, 뒷마당에 지어진 주택, 이동식 주택, 그리

고 소형 주택들이 모여 있는 " 소형 주택 단지 " 도 있다. 다른 도시, 카운티, 주에서도 이런 주 택 형태를 허용하고 있지만, 포틀랜드는 특히 건설을 장려하기 위한 인센티브를 제공하는 데 많은 노력을 기울였다. 도시에서 원하는 어떤 형태의 주택이든 합 법화할 수 있지만 실제로 건설될지는 자금 조 달이 가능하고 판매 가능한 상품인지에 달려 있다. 인센티브를 제공한 것이 틈새 주택이 성공할 수 있었던 하나의 요인이 된 것이다.

포틀랜드는 핵심 요소가 면적, 특히 " 용적 률 " 이라는 지표라는 사실을 파악했다. 새롭게 개정된 규정에 따라 도시 대부분 지역에서 단 독주택의 크기는 대지 면적의 절반으로 제한 된다. 따라서 일반적인 5,000 평방피트 대지에 는 최대 2,500 평방피트 규모의 용적률 50 % 의 주택만 건축할 수 있다. 그래서 하나의 대안이 위로 층수를 늘리는 것이다. 개발업자가 다세대 주택을 짓는 경우 에는 더 큰 규모로 건축할 수 있다. 같은 대지 에서 2 세대 주택은 3,000 평방피트, 3 세대 주택 은 3,500 평방피트, 4 세대 주택은 4,000 평방피 트까지 건축이 가능하다. 개발업자는 이런 다

세대 주택을 통해 단독주택보다 더 많은 수익 을 올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이런 정책은 효과를 거둔 것으로 보인다. 2021년 규 정 시행 첫 해에 신규 건축 허가의 88 % 가 중 간 규모 주택 및 부속 주거 시설에 대한 것으 로, 단독주택을 훨씬 앞질렀다. 4세대 주택은 2세대 주택이나 3세대 주택보다 3배나 인기가 많았다. 시 당국은 작년에 3년 동안 이런 고 밀도 주택 1,400채 건설을 허가했다. 이 새로 운 소형 주택들이 구매자들에게 더 저렴한 가 격으로 제공되어, 인근 단독주택보다 최대 30 만 달러까지 저렴하게 판매되는 경우도 있다. 개발업자에게는 수익성이 좋아 건설을 늘리 는 추세다. 전반적으로 카운티의 주택 가격 은 계속 상승해 왔다. 하지만 새로운 주택 정 책 덕분에 가격 상승세가 둔화되기 시작했다. 또한 중간 규모 주택 공급 증가로 인해 이런 주택의 평균 가격이 2018년 80만 달러 이상에 서 2024년에는 약 61만 달러로 하락했다. 작은 규모의 소형 틈새 주택이 유행하면서 지역의 주택 가격 상승세도 완화하는 효과를 보이자 시 주택 정책은 성공한 것으로 평가 받았다.

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